Фото взято из некролога, посвящённого смерти О.Э. Биркели
Отто Эмиль Биркели (Otto Emil Birkeli)
Фото взято из некролога, посвящённого смерти О.Э. Биркели
Отто Эмиль Биркели (02.02.1877 - 13.06.1952) являлся норвежским миссионером и религиоведом из норвежского Ставангера. Автор ряда работ по истории религии и миссионерской деятельности.
Родился семье судостроителя и плотника Эдварда Эриксена Гуллауга (1855-1936) и Сисилии Мартины Олсдаттер (1853-1918). 30 июня 1905 г. женился на диаконисе Олен Сойланд (26.05.1870-08.05.1960), дочери капитана корабля Корнелиуса Сойланда (1840-1883) и Ингеборг Свендсен (1846-1905). Отец норвежского миссионера и священника Фритьофа Сойланда Биркели (1906-1983).
Семья Биркели была родом из Вестфолла, но вскоре переехала в коммуну Хурум и далее в Осло. Фамилию Биркели семья взяла в деревне Сетре в коммуне Хурум. Отец был строителем и дал сыну полное столярное образование. В юности Эмиль попал в Молодёжную ассоциацию Кристиании (старое название Осло с 1877 по 1925 гг.), где его призвали к миссионерскому служению. Получил образование в Миссионерской школе в Ставангере в 1897-1902 гг. Биркели сыграл центральную роль в создании Молодёжной миссии в Ставангере, что вскоре вылилось в широкое распространение подобных ассоциаций по всей стране.
В качестве священника-миссионера на западе Мадагаскара в 1903–1919 годах он принадлежал к тому поколению, которое вело миссионерскую работу с начальной стадии (начатой ещё в 1874 году) и до основания церкви. Будучи плотником, он выполнял ряд строительных работ по расширению береговой линии вглубь страны. Он был одним из тех, кто вовремя увидел необходимость создания самоуправляющейся местной малагасийской лютеранской церкви и начал закладывать основу для этого посредством внедрения «самопомощи» - финансовой независимости местных общин от головной миссии.
Будучи миссионером, а затем и редактором нескольких миссионерских журналов (в 1922-1938 гг.), Биркели был одним из самых важных распространителей религиозных и культурных знаний из Африки в Норвегии. «Миссионерский журнал», в котором он публиковался, по состоянию на 1927 г. имел 20 000 подписчиков. Помимо бесчисленных статей, он написал несколько книг. «Из страны тамариндов. Западное побережье Мадагаскара» (1913 г.) - классика миссионерской литературы. Это была первая книга в новом жанре: учебники для миссионеров. Книга положила начало новому направлению в миссионерском движении, исследовательском движении со значительным размахом и социальным воздействием.
На Мадагаскаре Биркели заложил основы научных исследований. Он был членом Малагасийской академии наук и написал ряд статей для её бюллетеня по различным темам, от малагасийских диалектов до этнографии и от фольклора до истории религии. Он всемирно известен своими знаниями о Мадагаскаре. Будучи учителем (с 1921 г.), а затем директором (с 1937 г.) в Миссионерской школе Ставангера, он продолжал свои исследования истории религии и отводил этому предмету важное место и статус в миссионерском образовании.
Эмиль Биркели внёс важный научный вклад благодаря своим исследованиям народной религиозности, которые он основывает на своём понимании истории религии. Исследования патриархата на Мадагаскаре послужили предпосылкой и вдохновением для изучения норвежской религии, основанной на рабочей гипотезе о патриархате как центре повседневной религии. Обширное изучение литературы, фольклорных собраний и археологии на протяжении ряда лет нашло отражение в трёх основных диссертациях: «Ястреб сел. Старое зло в религиозном историческом освещении», «Культ предков в Норвегии. Попытка систематически-описательного изложения» (докторская диссертация) и продолжение исследования - «Домашний культ и суеверие. Новые исследования патриархата в Норвегии». Эмиль Биркели стал первым в Норвегии доктором философии без Examen Artium (академического сертификата, выдаваемого в Дании и Норвегии, аттестующего студента для поступления на учёбу в университет).
Параллельно он проводил исследовании в области истории миссионерской деятельности. Самым важным его вкладом в этом направлении является книга о миссионере и художнике Гансе Кристиане Кнудсене (18.03.1816 - 04.05.1863), «Странник по пустыне. Первый африканский миссионер Норвегии Г.К. Кнудсен» (1925 г.). Работая над этой книгой, Биркели провёл обширные архивные исследования, которые позволили заново открыть миру норвежскую миссионерскую деятельность и историю культуры. Позже он написал обширную двухтомную «Историю миссионерской деятельности» (1935-1937 гг.). Он также внёс свой вклад в изложение истории Норвежского миссионерского общества, опубликовав книгу «Жизнь в росте. Юбилейная книга для Ставангерского кружка НМО 1846-1946 и Норвежского миссионерского общества за сто лет», том 4, в которой он написал раздел о Западном Мадагаскаре.
Эмиль Биркели был энергичным человеком, открытым и любознательным во многих аспектах жизни, и в то же время решительным и нетерпеливым. Он сочетал, как и многие ведущие миссионерские деятели своего времени, широкую международную ориентацию с прочным обращением к корням норвежского языка: норвежская природа, понимание христианства и национальное чувство.
Отто Эмиль Биркели скончался на 75 году жизни в норвежском Моэльве в 1952 году.
Библиография: